Qui n'a jamais croisé une liste INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) au dos de ses produits cosmétiques ? On parle bien de cette longue liste d’ingrédients inscrits en latin ou en anglais, qu’il est si difficile à déchiffrer lorsque l’on est novice en chimie. Vous aussi, vous aimeriez comprendre la composition de vos produits d’hygiène ? Apprenons, sans plus attendre, à décrypter la liste INCI des produits cosmétiques 🤓.
Tout d’abord, pour décrypter une liste INCI, il est important de savoir où la trouver. Cette liste se situe le plus souvent au dos dez produits ou de leurs emballages. Elle se présente sous la forme d’une longue liste, souvent rédigée en petit et en italique, en anglais et/ou en latin.
La nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques est obligatoire sur les produits cosmétiques depuis 1999. Créée par une association américaine, elle a pour but d’harmoniser et normer les ingrédients présents au sein de nos produits. Et c’est tant mieux, puisque cette merveilleuse liste permet de proposer plus de transparence aux consommateurs… quand on la comprend ! Elle donne de nombreuses informations sur la composition de nos produits : liste des ingrédients, quantités présentes...
Pour comprendre une liste INCI, il ne suffit pas de la lire et de taper le nom des ingrédients sur Google. La liste est conçue à partir de règles qui structurent sa mise en forme et livrent de plus amples informations quant aux composants présents dans notre gel douche, nos crèmes (crème de jour, de nuit), notre maquillage ou encore notre dentifrice.
Vous le remarquerez en regardant l’étiquette : sur une liste INCI, les ingrédients sont écrits en latin ou en anglais. Cette orthographe correspond à leur nom officiel, compréhensible à l’international.
Quand le mot est en latin, cela fait référence à un ingrédient naturel. Il s’agit donc de la dénomination botanique du composant. On retrouve par exemple “Lavandula angustifolia” pour la lavande ou “Rosa gallica officinalis” pour l’essence de rose. Comme le français est une langue romane, on pourra parfois remarquer des similitudes entre le nom latin et le nom français de l’ingrédient. Ça facilite déjà la tâche ! 😉
Le reste des ingrédients non naturels est inscrit en anglais, pour que leur nom soit facilement compréhensible dans toutes les langues.
N'oubliez pas ce principe simple : le premier ingrédient présent sur la liste est celui qui est présent en plus grande quantité. En effet, lorsque les ingrédients présents dans les produits cosmétiques représentent plus d’1% de la formule, ils sont listés par ordre décroissant, du plus grand au plus petit. Les ingrédients les plus présents sont donc listés en premier, et les moins présents en dernier. C’est souvent pour cela que l’on trouve l’eau (aqua) en premier dans un gel douche classique, car elle constitue 80% de la formule.
A contrario, lorsqu’un ingrédient représente moins de 1% de la formule, l’ordre d’apparition des composants est choisi par le fabricant.
En général, on peut noter que les 3 à 5 premiers ingrédients représentent 80% de la formule. Ce sont eux qui lui donnent son efficacité. En magasin ou à la maison, il vaut mieux s’attarder sur le haut de la liste pour analyser la majeure partie d'un produit cosmétique.
On peut aujourd'hui s'aider de nombreux outils sur Internet pour mieux cerner l’utilité d’un ingrédient, mais aussi son effet sur la santé ou l’environnement. Mieux encore : certaines plateformes aident même à faire le tri entre les produits recommandables et ceux à éviter absolument. L’outil d’INCI Beauty permet par exemple de reconnaître l’indice de dangerosité d’un ingrédient grâce à quatre couleurs : le rouge pour les substances controversées et à risque (comme les perturbateurs endocriniens), l'orange pour les ingrédients à éviter, le jaune pour les ingrédients satisfaisants et le vert pour les ingrédients doux et à privilégier.
En parcourant les listes INCI, vous croiserez sans doute la route de plusieurs types d’ingrédients. Voici trois astuces imparables pour y voir plus clair :
Si vos cosmétiques fétiches se distinguent par leurs couleurs flashy ou dignes d’un arc-en-ciel, c’est qu’il y a peut-être quelques colorants dans la liste des ingrédients. Pour les reconnaître, c’est très simple ! En Europe, tous les colorants sont référencés sous l’appellation CI pour Colour Index International, suivie d’une suite de chiffres. Ces colorants peuvent être des teintures (solubles dans l’eau) ou des pigments (insolubles), que l’on retrouve souvent dans les produits en poudre comme dans les fards à paupières.
Les pigments d’origine minérale (matière non vivante) se reconnaissent grâce à leur appellation commençant systématiquement par CI 77XXX. On trouve par exemple le CI 77007 pour le bleu Lazurite ou le CI 77713 pour le blanc Carbonate de Magnésium.
D’origine végétale ou animale, on peut facilement les reconnaître grâce à leur dénomination commençant par CI 75XXX. On peut par exemple retrouver le CI 75120 qui correspond à un orange créé à partir de Beta-Carotene, ou encore le CI 75300 qui correspond au jaune Curcuma.
Enfin, le reste des CI désigne des colorants issus du monde animal ou végétal, mais qui sont aujourd’hui majoritairement reproduits de manière synthétique. Ces colorants contiennent au moins un atome de carbone.
Vous avez toujours rêvé d’être botaniste, de connaître les noms latins des végétaux sur le bout des doigts ? De voyager avec votre herbier sous le bras ? Voici une astuce simple pour rapidement identifier la présence d'huiles végétales ou d'extraits végétaux de plantes dans un produit. Ils sont faciles à identifier et à décrypter puisque leurs noms se composent de cette manière : nom botanique en latin + partie de la plante en anglais + sa nature.
Par exemple, l’huile de pépin de raisin ou l’extrait de feuille d’aloe vera se retrouvent sous les appellations :
Au sein de vos produits cosmétiques, vous retrouverez très souvent des parfums, synthétiques ou d’origine naturelle. Aujourd’hui, 26 parfums sont classés dans une liste de parfums allergisants. Si l’un de ces parfums dépasse un certain seuil au sein de la formule, alors le nom exact du parfum devra être indiqué dans la liste. C’est le cas, par exemple, du linalol. Si le parfum n’est pas répertorié comme allergisant, il pourra être indiqué dans la liste sous les appellations suivantes : aroma, parfum, fragrance ou flavour.
Avec toutes ces astuces et une meilleure connaissance de la structure, vous vous dites peut-être que la liste INCI est LA bible de ta formule ? Eh bien, pas tout à fait ! La liste INCI ne permet pas de connaître à 100% un produit cosmétique. Bien qu’elle donne une vision des ingrédients et une idée approximative des quantités, la liste INCI ne permet pas de connaître :
Les noms latins et anglais les plus obscurs ne devraient plus vous intimider, désormais ! Alors oui, la liste INCI possède sans doute ses propres limites, mais elle permet quand même d’en savoir déjà beaucoup plus sur les produits que l'on place dans son panier et sur sa peau — surtout si on a tendance à avoir une peau fragile. Muni des bons outils en ligne, vous pourrez décrypter chaque ingrédient et peser les avantages et inconvénients de chacun pour trouver le produit cosmétique qui vous conviendra le mieux 🤗.
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